① 引き出しから出てきた、いつのか分からないハンドクリーム
デスクの引き出しを片付けていたら、ハンドクリームが3本出てきた。
1本は会社の周年記念でもらったやつ。1本はどこかの展示会のノベルティ。もう1本は誰にもらったのか思い出せない。共通しているのは、全部ちょっとだけ使って放置されていることと、いつのものか分からないこと。
捨てるのももったいないし、かといって何年前のものか分からないものを手に塗るのも気が引ける。裏を見ても期限らしきものが書いていない。
調べてみたら、期限が書いていないのにはちゃんと理由があった。
② ハンドクリームに使用期限が書いていない理由
結論から言うと、法律上、書かなくていいことになっているから。
化粧品の表示は薬機法で決まっていて、使用期限を表示しなければいけないのは「適切な保存条件のもとで、製造後3年を超えると品質が変わるおそれがあるもの」に限られている。逆に言えば、3年もつように作られている化粧品は、期限を書く義務がない。
市販のハンドクリームはほとんどがこちらに当たる。だから裏を見ても期限がない。書き忘れでも手抜きでもなく、書かなくていいものだから書いていない。
むしろ、期限が書いてあるほうが要注意
ここが面白いところで、期限が印字されている製品は「丁寧な製品」ではなく、3年もたない製品という意味になる。
防腐剤を使っていないものや、オーガニック系で無添加をうたっているものがこれに当たることが多い。肌にやさしい設計の裏返しとして日持ちしないので、期限の表示が必要になる。
つまり、期限が書いてあるものを見つけたら、それは「早めに使い切ってください」というメッセージだと思っておけばいい。
③ 未開封なら3年、開封後は半年〜1年が目安
期限が書いていない場合の目安はこうなる。
| 状態 | 目安 | 理由 |
|---|---|---|
| 未開封 | 製造から約3年 | メーカーが品質を保証している範囲 |
| 開封後 | 半年〜1年 | 空気や雑菌に触れて劣化が進むため |
問題は、もらい物は「製造から」がいつなのか分からないことだ。ノベルティは在庫として何年か寝ていることも普通にあるので、手元に来た日が製造日ではない。
容器の底やチューブの巻き締め部分に数字の羅列が印字されていることがあって、これは製造番号（ロット番号）。メーカーに問い合わせれば製造時期が分かる場合もあるけれど、ハンドクリーム1本のためにそこまでするのは現実的ではない。
5年前・10年前のものは、さすがに危ないのか
引き出しの奥から出てきたのが、仮に5年前・10年前のものだったらどうか。結論は「さすがに一度は疑ったほうがいい」。未開封3年という目安を大きく超えている以上、品質が保証されている範囲の外に出ていると考えるのが自然だ。
とはいえ、5年10年経ったから即アウト、というわけでもない。直射日光の当たらない引き出しで、キャップがしっかり閉まっていたなら、色や匂いが変わっていないケースも普通にある。逆に車内や窓際に置きっぱなしだった記憶があるなら、年数に関係なく手に塗るのはやめたほうがいい。最終的な判断基準は次の見た目と匂いになる。
④ 日付より当てになるのは、見た目と匂い
いつのものか分からない以上、判断材料は現物しかない。次のどれかに当てはまったら、それが答えだと思っていい。
- 油っぽい層と水っぽい層に分離している
- 色が黄ばんでいる、買ったときと明らかに違う
- 油が酸化したような匂いがする、香りが変わっている
- 妙にゆるい、あるいは固まってボソボソしている
- フタや口のまわりが固まって汚れている
1つでも当てはまるなら、期限が何年だろうと使わないほうがいい。逆に、見た目も匂いも買ったときのままなら、多少時間が経っていても神経質になる必要はない。
ちなみにジャータイプ（指を直接入れる容器）は、チューブより早く劣化しやすい。使うたびに指から雑菌が入るので、同じ期間でも状態が違ってくる。
迷ったら手に塗らない
劣化したものを塗ると、肌に合わずに荒れるおそれがある。手を良くするために塗って荒れたら本末転倒なので、少しでも怪しいと思ったら手には使わないほうがいい。
もったいないと感じるなら、手に塗る以外の使い道もある。
- 革靴や革財布の艶出しに（色移りすることがあるので目立たない場所で試してから）
- 腕時計の革ベルトの乾燥対策に、薄く塗って乾拭き
- デスクの引き出しやドアの蝶番がきしむときの潤滑油代わりに
- ファスナーの滑りが悪いときに、歯の部分へ薄く
- ハサミの切れ味が落ちたら、刃に塗って数回開閉してから拭き取る
保湿以外にも使い道はあるので、期限が怪しくなったからといって即ゴミ箱に直行させなくてもいい。
ちなみに、使い切ったタイミングは買い替えのタイミングでもある。保湿だけじゃなく手の甲の見た目のケアも気になってきたなら、そのとき用に老け手用ハンドケアクリーム『ハンドピュレナ』を候補に入れてみてもいいかもしれない。
⑤ 置き場所で寿命はかなり変わる
同じハンドクリームでも、どこに置いていたかで劣化のスピードは全然違う。
一番まずいのは車の中に置きっぱなし。営業で車を使う人はダッシュボードや、ドアポケットに1本転がしている人が多いと思うけれど、夏場の車内は簡単に50〜60℃になる。高温は油分の酸化を一気に進めるので、半年もたないこともある。
デスクでも、窓際の直射日光が当たる場所は同じ理由でよくない。
- 避けたい：車内、窓際、暖房の風が当たる場所、洗面所の湿気がこもる棚
- いい：引き出しの中、カバンの内ポケットなど、直射日光が当たらない常温の場所
冷蔵庫に入れる必要はない。むしろ出し入れで結露することがあるので、普通の室温で暗いところに置いておけば十分。
⑥ 捨て方は「中身を出してから」
捨てると決めたら、中身と容器を分ける。ここだけ押さえておけばいい。
- 中身はティッシュや古布に絞り出して、可燃ごみへ
- チューブは中身を出しきればそのまま可燃ごみで出せる自治体が多い
- ガラス瓶・缶・プラ容器は、素材ごとに資源ごみへ
やってはいけないのは、排水口に流すこと。ハンドクリームは油分のかたまりなので、冷えて固まって詰まりの原因になる。洗面台で洗い流したくなるけれど、ここは我慢して紙に吸わせたほうがいい。
分別の区分は自治体によって違うので、迷ったら住んでいる市区町村のごみ分別を確認しておくと確実。
⑦ まとめ（結局、1本を使い切るのが一番早い）
- 期限が書いていないのは、3年もつように作られているから
- 期限が書いてある製品は、逆に3年もたないという意味
- 未開封で約3年、開封後は半年〜1年が目安
- もらい物は製造日が不明なので、分離・変色・匂いで判断する
- 車内や窓際に置くと寿命が縮む。引き出しなど暗くて常温の場所へ
- 捨てるときは中身を紙に出す。排水口に流さない
引き出しの3本は結局、2本捨てて1本だけ残した。
もらい物を溜め込んでいると、こうやって「これ使えるんだっけ」と考える時間が毎回発生する。使うものを1本決めて、それを使い切るサイクルにしたほうが、判断そのものが要らなくなる。
どれを1本にするかは、こちらにまとめている → 結局どれ？仕事用ハンドクリームはこれ1本でいい【30代男性向け】
買い替えるときの選択肢は、こちらで3本を比較しています。
→ NULL・ZIGEN・ハンドピュレナの違いは？メンズハンドクリーム3本を区分と価格で選び分ける
買い替えるときに見た目のケア用も検討するなら、こちらも参考になります。
→ ハンドピュレナは男が使ってもいい？公式情報と成分を30代男性目線で確認した
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